Во последно време се споменува можноста за употреба на материјали на база на печурки како огноотпорна изолација. Сега научниците создале материјал со слични својства, наречен микокрет, кој би можел да се користи за изградба на делови од згради во иднина.
Печурките се поврзани една со друга во земјата со мрежи кои личат на корени. Таа мрежа се нарекува мицелиум и е составена од хифи. Ако има соодветни услови, мицелиумот може да се одгледува и собира и да се претвори во цврст материјал. Овој материјал може да има различни примени – како веганска кожа, звучна изолација или материјал за пакување.
Истражувајќи ги можностите за користење на мицелиум, на Универзитетот во Њукасл, Велика Британија, бил создаден микокрет – паста направена од спори на мицелиум и житарки со кои се хранат спорите. За да се постигне поголем волумен, во пастата се додава хартиен прав, грутки од хартиени влакна, вода, глицерин и ксантанска гума.
Оваа паста потоа се инјектира во калап од ткаенина кој пропушта кислород и потоа се става во топла, темна и влажна средина. Спорите на мицелиумот потоа растат, во пастата се формираат хифи и таа се претвора во цврста тродимензионална структура која одговара на обликот на калапот.
Процесот се завршува со поместување на микокретот средината за одгледување, а потоа следи сушење што го спречува понатамошниот раст на печурките.
Во рамки на демонстрацијата на концептот, истражувачите направиле самостоечка структура во облик на купола, наречена BioKnit, која е направена од едно парче микокрет без споеви. Тестирањата покажале дека овој материјал е значително појак од другите експериментални градежни материјали базирани на мицелиум и дека помалку се собира од нив при сушењето.
Главниот научник на истражувањето д-р Џејн Скот (Џејн Скот) истакна дека механичките карактеристики на микокретот, во комбинација со калапот за ткаенина, се значаен резултат и чекор напред кон употребата на мицелиум и текстилни биохибриди во градежништвото.
Резултатите од ова истражување беа објавени во списанието Frontiers in Bioengineering and Biotechnology.
